Högt och lågt när Engdahl åker spårvagn

Horace Engdahl – Spårvagnsresor med mr Hume

Förväntningar på böcker är särskilt farliga när de påhejas av omslaget. Här utlovas en spårvagnsåkande Horace Engdahl som för samtal med David Hume’s tidigmoderna filosofiklassiker En avhandling om den mänskliga naturen, avbruten av några essäer inom andra områden. Det läsaren bjuds är dock längre essäer om det bildade och aristokratiska förrevolutionära Frankrike under 1700-talet och dess relation till Sverige, Jean-Jacques Rousseaus paranoida personlighet och synen på lyx genom västerlandets historia, hjälpligt inramade och interfolierade av några funderingar kring lösryckta citat ur Avhandling och andra skrifter av Hume. Läs mer

Mitt i konflikternas mitt

Teater Trixters föreställning om Hannah Arendt
Hannah Arendt

Tidpunkten känns märkligt laddad när man slår sig ned vid ett av de kaffebord som omger scenen där Annika Nordin, i fysisk såväl som i filmad närbild, snart skall skapa ett porträtt av en filosofisk ikon: Hannah Arendt (1906–1975). Sprungen ur en sekulär judisk familj och med eller mot sin vilja en vital agent i alla de konflikter som styrde och ställde över såväl hennes samtid som hennes privatliv. Särskilt anmärkningsvärt är givetvis hennes kärleksrelation till Martin Heidegger 1889–1976), medlem av nazistpartiet och en av dess artikulerade ideologer. Läs mer

Omskakade dubbelroman

McCarthy, Cormac – Passageraren/Stella Maris
Cormac McCarty

Denna bok är Cormac McCarthys sista, och definitivt den mest komplexa. Dystopi eller frigörelse? Att finnas eller upphöra existera? Om tillvarons verklighet och verklighetens illusion. Om förfäders ogärningar i senare led. Berättelsen har en tydlig anknytning till författarens ”Vägen” som visats som film på SVT.  Något tätare än denna ibland glesa text (i dialogerna) har jag sällan läst. Det är två berättelser som med åtta års horisont mellan händelserna ändå hänger samman och skildrar ett USA – kunde ha varit hela världen – som sakta fragmentiseras, möjligen som en följd av Manhattanprojektet, där atombomben under glam och stoj uppfanns och så småningom sprängdes. Läs mer

Gammal roman med förnyad aktualitet

Peter Adler – I Senecas sällskap: besök i en stoikers tankevärld
Bild: Peter Adler

Det är tydligt att romaren Seneca väcker ett förnyat intresse i vår tid. Bortom träffsäkra filosofiska reflektioner, är det sannolikt Senecas motsägelser och kontraster som lockar. Han var ju en framgångsrik filosof, författare, politiker och finansman i en och samma person, en rik man som förespråkade en allmännyttig och återhållsam stoisk livsföring, men som samtidigt lierade sig med makten, förbindelser som ledde till hans tragiska och episka död, förevigad av konstnärer som Rubens och David. Läs mer

Initierat om en av våra stora tänkare

A.C. Grayling – Bertrand Russell
bokomslag

Bertrand Russell var en av 1900-talets viktigaste filosofer. Hans roll var tongivande under ett århundrade när sociala värderingar revolutionerades och han göt nytt liv i logik, kunskapsteori och religionskritik. Läs mer

Mikael Azar – Den ädla döden

När vi idag talar om martyrskap ser många kanske bilden av en fanatisk fundamentalistisk muslim för sitt inre öga. Men martyrdöden har en lång tradition Läs mer

Simone de Beauvoir värd att minnas

Jag satt på en restaurang med min syster och bror för ett tag sedan. Vi diskuterade det mesta, men det finns något som bet sig fast vid mig och som jag fortfarande, tre veckor senare, går och tänker på. Läs mer